Introducción
La sequedad vaginal durante la menopausia y la perimenopausia es común y existen tratamientos probados para ella.
Es posible que evites la intimidad porque te duele.
Es posible que te preocupe que algo vaya mal, pero no lo digas en voz alta.
Es posible que sientas ardor al orinar, pero las pruebas dan normal.
El sexo puede parecer como bailar con zapatos dos tallas más pequeños.
Tu médico podría decir: «Es por tu edad, le pasa a todo el mundo».
Te preguntes si esta será tu nueva normalidad
No lo es.
Las relaciones sexuales dolorosas, la sequedad vaginal, la irritación, el ardor y las infecciones urinarias recurrentes no son una parte normal del envejecimiento. Son signos de una afección médica tratable causada por niveles bajos de estrógeno en los tejidos genitales y urinarios.
Esta afección tiene un nombre:síndrome genitourinario de la menopausia.
Y se puede tratar de forma segura y eficaz.
- ¿qué es el síndrome genitourinario de la menopausia (GSM)?
- cómo reconocer los síntomas de forma temprana
- por que el GSM ocurre durante la perimenopausia y la posmenopausia
- factores de riesgo que quizá no conocias
- tratamientos basados en evidencia científica (hormonales y no hormonales)
- cuándo buscar ayuda médica
- datos sobre seguridad que a la mayoría de las mujeres nunca se les dice.
PARTE 1: Por qué se produce sequedad vaginal durante la menopausia
1.1— El papel de los estrógenos
Los estrógenos mantienen los tejidos vaginales y urinarios sanos: elásticos, bien lubricados y resistentes a las infecciones. Cuando los estrógenos disminuyen, especialmente durante la perimenopausia y la posmenopausia:
- las paredes vaginales se vuelven más delgadas
- disminución de la lubricación natural
- cambios en el pH
- se reduce el flujo sanguíneo a los tejidos
- el microbioma se vuelve menos protector
Esto hace que la zona sea más seca, más frágil y más sensible, especialmente durante la actividad sexual.
Estos cambios no reflejan un problema emocional ni una falta de deseo: ocurren porque los niveles de estrógenos disminuyen.
1.2 — Sequedad vaginal en la menopausia: parte de una afección médica reconocida
Esta combinación de síntomas genitales, sexuales y urinarios tiene un nombre médico:
Síndrome genitourinario de la menopausia (GSM). El cual incluye:
síntomas genitales: sequedad e ardor, picazón, irritación.
síntomas sexuales:relaciones sexuales dolorosas (dispareunia), molestias, disminución de la lubricación.
síntomas urinarios: dolor al orinar, infecciones urinarias recurrentes, urgencia, frecuencia.
GSM es:
- común
- progresivo
- crónico
- infradiagnosticado
- infratratado
Según las encuestas realizadas a pacientes, aunque muchas mujeres presentan al menos un síntoma, solo el 38 % sabe que se trata de una afección médica, y el 50 % cree que se trata simplemente de un proceso de envejecimiento.
El síndrome genitourinario de la menopausia puede abordarse con total naturalidad en una consulta medica privada un espacio seguro para hablar de los síntomas y comprender las opciones de tratamiento.
PARTE 2 — ¿Quiénes pueden verse afectadas?
2.1 — No solo después de la menopausia
Aunque el GSM es más frecuente en mujeres posmenopáusicas, también puede afectar a:
- mujeres en la perimenopausia
- mujeres con niveles muy bajos de estrógeno debido a dietas estrictas o ejercicio intenso
- mujeres tras una ooforectomía bilateral
- mujeres que reciben determinados tratamientos médicos que reducen los niveles de estrógenos.
- mujeres trans con tratamiento hormonal insuficiente o interrumpido
- mujeres más jóvenes que utilizan determinados anticonceptivos
Cualquier situación que provoque hipoestrogenismo puede aumentar el riesgo.
2.2 — Factores relacionados con el estilo de vida que aumentan el riesgo
Hay ciertos factores que pueden agravar los síntomas del GSM:
tabaquismo
baja frecuencia sexual
ciertos medicamentos, tales como:
tamoxifeno
Inhibidores de la aromatasa (IA) , por ejemplo, anastrozol, letrozol
antihistamínicos (medicamentos para la alergia que pueden resecar las membranas mucosas)
ISRS (antidepresivos que pueden reducir la lubricación)
diabetes o enfermedad autoinmune
radioterapia pélvica o quimioterapia
Estos factores no causan GSM, pero pueden intensificar los síntomas.
PARTE 3 —Tratamientos basados en la evidencia científica
El dolor, la sequedad vaginal o las infecciones recurrentes, entre otros no deberían asumirse como parte normal de esta etapa.
Existen terapias eficaces y seguras, tanto hormonales como no hormonales.
La elección del tratamiento depende de los síntomas, los antecedentes médicos y las preferencias de cada mujer.
Subtema 3.1 — Estrógenos locales: el tratamiento de primera línea
Los estrógenos vaginales/ locales se consideran el tratamiento de primera línea (mejor opcion) para la sequedad vaginal y las relaciones sexuales dolorosas cuando no existen contraindicaciones para la terapia con estrógenos.
Los tratamientos incluyen:
- estradiol
- estriol
- promestrieno
- comprimidos vaginales, cremas o anillos de baja dosis
Los beneficios demostrados en la investigación clínica incluyen:
- lubricación mejorada
- reducción del dolor durante las relaciones sexuales
- Reducción del ardor y la irritación.
- Mejora de los síntomas urinarios.
- menos infecciones urinarias recurrentes
- Mejora de la salud del tejido vaginal.
Seguridad:
Los estudios clínicos demuestran que los niveles de estradiol en sangre se mantienen dentro del rango posmenopáusico cuando se utiliza estrógeno local.
No se observó estimulación endometrial ni casos de hiperplasia endometrial o cáncer tras 12 meses de uso de comprimidos vaginales de 10 µg de estradiol.
La terapia local con estrógenos tiene un perfil de riesgo más favorable que la terapia hormonal sistémica para estos síntomas.
3.2 — Sequedad vaginal en la menopausia — otras opciones de tratamiento
Cuando los estrógenos vaginales no son adecuado, existen otras opciones que pueden ayudar:
Andrógenos locales
(por ejemplo, DHEA, testosterona)
La DHEA intravaginal (prasterona 6,5 mg) está aprobada para el tratamiento del coito doloroso en mujeres posmenopáusicas, ya que actúa localmente sin cambios significativos en los niveles hormonales séricos.
Moduladores selectivos de los receptores de estrógenos (SERM)
(por ejemplo, ospemifeno)
Se ha demostrado que reducen la sequedad vaginal y la dispareunia (dolor), y pueden reducir las infecciones urinarias recurrentes.
Tratamientos no hormonales
- ácido hialurónico
- lubricantes y emolientes
- terapia con láser (casos seleccionados, enfoque complementario)
El ácido hialurónico puede mejorar los síntomas, especialmente en mujeres cuyos niveles de estrógeno se reducen debido a la terapia oncológica.
Las terapias con láser pueden estimular el colágeno, mejorar la lubricación y la calidad de los tejidos, pero suelen ser más eficaces cuando se combinan con estrógenos locales y deben utilizarse bajo supervisión médica.
PARTE 4 — cuándo buscar ayuda
4.1 — Señales de que deberías hablar con un especialista
Debe considerar una consulta si tiene:
- coito doloroso
- sequedad vaginal
- ardor o irritación
- infecciones urinarias recurrentes
- sangrado después de las relaciones sexuales (no debido al GSM; requiere evaluación médica).
- Dolor al orinar.
- miedo o ansiedad en torno a la intimidad
- síntomas que afectan a su relación
El tratamiento temprano previene la progresión y protege la salud sexual y urogenital.
Subtema 4.2: Por qué es importante un plan personalizado
La historia de cada mujer es diferente:
- su edad
- tu historial hormonal
- medicamentos
- anticoncepción
- antecedentes de cáncer
- contexto de la relación
- impacto psicológico
- estilo de vida
- nivel de incomodidad
- preferencias personales
Un plan personalizado te permite:
- elige la opción más segura
- encontrar el tratamiento más eficaz
- evitar sufrimientos innecesarios
- volver a sentirme saludable.
- Recuperar la intimidad y la confianza.
Como especialista en menopausia, ayudo a las mujeres a comprender sus síntomas y a elegir opciones de tratamiento basadas en la evidencia.
Referencias
La información contenida en este artículo se basa en estudios científicos, entre las que se incluyen:
Gandhi J, et al. Síndrome genitourinario de la menopausia: resumen de las manifestaciones clínicas, la fisiopatología, la etiología y el tratamiento. American Journal of Obstetrics & Gynaecology. Diciembre de 2016.
Encuesta REVIVE (comprensión de las diferencias en cuanto a concienciación y tratamiento en mujeres posmenopáusicas)
